GPU厂商的阴谋？以太坊ProgPow算法真的有想象中那么好吗？

本文来自CoinDesk，原作者：Dovey Wan, Martina Long

Odaily星球日报译者| 莫尼

近期，有业内人士提出用“程序化工作量证明（ProgPoW：Programmatic Proof of Work）”来替代现有的以太坊工作量证明算法。 ProgPow 的支持者希望改变以太坊挖矿行业的范式。 他们认为，以太坊应该使用可以优化 GPU 的算法来实现去中心化挖矿，而不是开发相应的挖矿硬件设备来匹配算法，因为这样做确实有点“浪费”。

ProgPow相比普通商用矿机，乍看之下确实很大程度上降低了ASIC矿机的挖矿优势，让挖矿更简单，更去中心化。 但仔细分析就会发现，ProgPow实际上并没有实现它所宣称的真正的“民主挖矿”。

事实上，目前的 ProgPow 做法已经让不同 GPU 型号之间的性能差距越来越大，矿工可能不得不从 Nvidia 和 AMD 购买更新和更昂贵的 GPU 型号，例如 RTX 2080、TitanX 和 Vega64。 而对于算法针对某些GPU进行了优化，提出实施ProgPow的团队也承认这是不争的事实，但团队所做的工作是公开透明的，他们正在积极开发更新版本的ProgPow ProgPow 算法，旨在使其对所有 GPU 模型更加公平。 （如果发布了新版本，我们也会更新性能基准测试结果）

下表是使用以太坊目前的工作量证明挖矿算法Ethash和ProgPow算法在不同GPU挖矿时的算力降低对比（数据来源：@ifdefelse/）。 ProgPow 的“首选”GPU 模型已以红色突出显示。 不可否认，现阶段ProgPow算法下的算力提升了很多，带宽利用率也有所提升。

如果以太坊实现ProgPow算法，可能有助于将矿工集中在配备高端GPU的矿场，也将刺激矿场将GPU升级到最新型号。

其实不存在“ASIC威胁”问题

ProgPow号称可以解决以太坊的“ASIC威胁”问题，但这种威胁并没有人们想象的那么严重，甚至ProgPow开发者也承认，以太坊的挖矿算法其实是最能抵抗ASIC矿机的算法之一。 最好的以太坊 ASIC 矿工的挖矿能力仅比 GPU 矿工好 2-4 倍，相比之下，这对于比特币来说是完全不可能的。

而且，以太坊创始人Vitalik Buterin其实并不担心ASCI矿机带来的威胁。 他曾经说过：

“如果你看看前几天发布的 E3 矿机，与市场上现有的 GPU 相比，挖矿效率并没有大幅提高。 我的中国消息人士说，220 MH/s 矿机的成本约为 2500 美元，而比特大陆的 180 MH/s 矿机售价为 800 美元，挖矿效率仅提高了 2.5 倍。”

上图：挖矿硬件的相对效率。 数据来源：@ifdefelse/

事实上，虽然很难确切知道以太坊网络中 ASIC 的确切百分比，但许多行业消息人士估计这个数字可能非常低。

对于以太坊来说比特大陆 以太坊矿机，“ASIC 威胁”在很大程度上是一个“伪命题”，主要是因为 ASIC 矿机必须具备长期潜力，才能抵消矿工早期投资的高成本。 与GPU矿机不同，ASIC矿机是专门为某种挖矿算法开发的高度专业化的计算机设备，也不能在其他区块链上挖矿。

如果一切顺利，以太坊将在不久的将来将工作量证明算法转换为权益证明（PoS）算法。 机器好像不是什么划算的东西。

GPU 挖矿不等于去中心化

有些人认为 GPU 挖矿会更安全，他们觉得使用 GPU 可以让“外行”参与加密货币挖矿，从而使挖矿更加去中心化，抵抗 51% 攻击——好吧，理论上面是这样的。 那些经常“宅在家里”的矿工买不起昂贵的 ASIC 矿机，所以在宣扬去中心化时，GPU 似乎是更好的选择。

但事实上，GPU挖矿也主要集中在矿池或矿场，而不是掌握在独立个体经营的加密货币爱好者手中。 更重要的是，矿池不存在中心化问题，因为“外行”无法接触ASIC矿机，也正是因为规模经济，矿池中的矿工通过投入成本带来更稳定的挖矿。 收入。

矿池的中心化问题主要是因为某些地区可以提供廉价的能源用于挖矿电力。

上图：矿池挖出的区块占总挖出区块的比例，数据来源：ConsenSys Media

升级到 GPU 友好的挖矿算法不会让矿工选择在家挖矿，更不会让矿池去中心化。 与其天真地希望靠家里几个人挖矿来实现去中心化，不如想想如何防范那些可能攻击系统的矿池。

下图：按挖区块数排名前二十五名的以太坊矿工，他们可能使用更多的ASIC矿机，数据来源：Etherscan.io。

以不同的方式看待 ASIC 矿机

有人认为 ASIC 挖矿会降低区块链网络的安全性，但需要说明的是，这种想法是错误的。 之所以有这种想法，是因为他们没有考虑到所有的激励措施。 事实上，ASIC 矿机的特殊性使其成为区块链网络的关键安全组件。

ASIC 设备具有专门设计的电路智能，可以运行单一的挖矿算法，不会影响任何其他计算目的，这与多用途的 GPU 非常不同，可以在不同的区块链上进行挖矿。 ASIC矿机的研发属于沉没成本，也就是说ASIC矿机就像一张一次性入场券一样参与区块链网络挖矿。

由于较高的投资成本，ASIC 矿工会更加关注区块链的安全性，否则他们的巨额投资可能无法获得相应的回报。 相比之下，GPU矿工不需要忠于特定的挖矿算法，他们可以为了追求利益在各个区块链之间切换挖矿，甚至可以利用自己的设备进行非法挖矿活动。

另外，二手GPU可以卖到原价的50%以上，而ASIC矿机转卖的价格只有原价的5%左右，价格也要看具体的代币价值。

区块链抵抗51%攻击的一个关键要素是看攻击者是否有冗余的硬件设备可以积累算力。 在ASIC矿机的挖矿链中比特大陆 以太坊矿机，冗余硬件设备通常接近于零，而GPU挖矿链中的冗余设备非常充足。

不仅如此，短时间内获得足够的ASIC矿机发动攻击也非常困难，但GPU算力和AWS GPU可以在很多二级市场上轻松交易。 硬件越通用，可用盈余越多，如果某条区块链使用的主要挖矿设备越“通用”，则意味着这条区块链的安全性相对较低。

挖矿硬件制造中心化

挖矿硬件制造的中心化是区块链网络的另一个关注点。 与 ASIC 芯片相比，GPU 在制造层面更加集中。 在过去的二十年中，GPU 制造行业一直由三个供应商主导。 相比之下，采矿业更高利润引发的“军备竞赛”，使得ASIC芯片制造仍然是一个竞争非常激烈的行业。 .

过去，虽然某个特定的 ASIC 制造商可能成为某种挖矿算法的主要设备制造商，但他们从未“统治”过所有区块链的矿机制造。 如果想要推翻一个ASIC芯片市场的领导者，可能需要几年的时间，但是像Nvidia、AMD、Intel这样的GPU芯片巨头又怎么可能在短短几年内被推翻呢？ 底部：Nvidia 显卡仍然是 PC 游戏玩家的首选。

对于成熟的挖矿算法，任何更新都会带来未经证实的安全风险，升级系统会给全世界的矿工带来很多麻烦。 如果以太坊采用ProgPow，并不会获得太大的优势，毕竟ASIC并没有给网络带来太多的问题。

虽然以太坊网络很快会转向权益证明算法，但市场上仍然有很多基于工作量证明的加密货币，它们也会面临是否允许ASIC矿机挖矿的问题。 当你不知道如何选择时，不妨考虑一下使用GPU挖矿是否真的可以提高系统安全性，还是它本身就是一个安全漏洞。